O descarte irregular do esgoto doméstico (que é aquele proveniente das residências e dos comércios) nos rios ou lagos, causa contaminação do ecossistema aquático e compromete a qualidade das águas, gerando prejuízos sociais, ambientais e econômicos. 

Dentre os vários efeitos negativos da contaminação ambiental resultante do descarte irregular dos efluentes, destacam-se a contaminação química e a contaminação biológica. A primeira, está relacionada com os resíduos industriais e domésticos, que passam por processos de decomposição e liberam componentes químicos, como fósforo, nitrogênio, chumbo, metais pesados, medicamentos e agrotóxicos. Já a segunda, é decorrente dos resíduos orgânicos e esgoto doméstico não tratado. A alta carga orgânica presente nesses compostos, aliada à exposição a coliformes fecais e a diferentes tipos de vírus, bactérias e fungos, pode causar doenças diversas.

O destino correto do esgoto doméstico é de responsabilidade compartilhada: daquele que o gerou e do órgão municipal responsável. A rede pública de esgotamento sanitário é a destinação adequada para os efluentes. Para isto, o consumidor/usuário deve solicitar a ligação à rede geral, junto ao órgão responsável municipal e lá fazer um requerimento. Depois disso, o órgão realizará uma vistoria no local para indicar a viabilidade da ligação.

Vale lembrar que assegurar o correto destino do esgoto ajuda a garantir melhor qualidade de vida para a comunidade, evitando a proliferação de doenças de veiculação hídrica e contribuindo para um ambiente limpo e mais seguro.