O resíduo mais encontrado nos mares e nas praias do mundo é a bituca de cigarro E qual a implicação desse fato no contexto de Viçosa? O lixo coletado nos mares não é necessariamente descartado por quem vive nas cidades praianas. O Brasil é um país com 12 bacias hidrográficas, que possuem imensas ramificações. Estas, seguem um fluxo e desaguam num rio principal, que vai para o mar. Desta forma, pequenos córregos nas cidades mais interioranas podem carregar uma quantidade alta de resíduos até chegar ao mar. Assim sendo, o lixo pequeno que jogamos na rua, seja uma bituca de cigarro ou um simples papel de bala, pode estar contribuindo para a poluição dos mares, além de entupir bocas de lobo, provocando inundações nas localidades mais próximas. Portanto, é preciso ter em mente  que alguns itens pequenos descartados incorretamente no dia a dia podem gerar grandes impactos ambientais. Por exemplo, as bitucas de cigarro, embora pareçam inofensivas, contribuem consideravelmente para a poluição: diariamente estima-se que cerca de 12,3 bilhões são descartadas, 8,5 milhões por minuto. Elas poluem mais o oceano do que as sacolas e canudos de plástico, representando 40,4% do lixo coletado nas praias do Brasil, segundo relatório da NBC News (2018) e Projeto Lixo Fora D’Água (2020).  A Ocean Conservancy, grupo de defesa ambiental sem fins lucrativos, patrocina uma limpeza de praias todos os anos, desde 1986. Por 32 anos consecutivos, bitucas de cigarro foram o item mais coletado nas praias do mundo, com um total de mais de 60 milhões de unidades apanhadas, durante esse período. Isso equivale a cerca de um terço de todos os itens recolhidos, alcançando um somatório maior que embalagens plásticas, recipientes, tampas de garrafas, talheres e garrafas, juntos.  Segundo a UN Environment, programa das Nações Unidas voltado para a proteção do meio ambiente,  estima-se que 8 milhões de toneladas de resíduos plásticos acabam nos oceanos todos os anos. Como a decomposição desses elementos é geralmente muito lenta, um pequeno papel de bala, pode causar grandes danos ao ambiente e colocar em risco a vida de animais aquáticos, que acabam ingerindo diretamente o plástico (pedaços das embalagens), ou indiretamente, os microplásticos. Os pesquisadores encontraram essas substâncias (microplásticos) em cerca de 70% das aves marinhas e 30% das tartarugas marinhas. Sabemos que se o descarte fosse feito de forma adequada, esse lixo poderia ser reciclado e retornar para a cadeia produtiva. No entanto, quando descartado incorretamente, o plástico vai para os oceanos, onde se fragmenta e começa a fazer parte da dieta animal e humana. O diretor da campanha “Trash Free Seas” para a Ocean Conservancy, comenta que a questão final é: “Qual o impacto da ingestão de microplásticos e outras substâncias na vida humana?” Se torna cada vez mais evidente que o descarte indevido de pequenos lixos possuem grande impacto na vida marinha, com consequências na vida humana. É importante entender que cada cidadão tem seu papel e responsabilidade nessa história, e fazendo sua parte, por menor que seja, faz toda a diferença. Foto: Troy Mayne Referências: Plastics Insight, NBC News, Projeto Lixo Fora D’água, IPec, Sema, Recicla Sampa.