A seca é um fenômeno da natureza que não possui uma definição universal. De acordo com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), ela pode ser compreendida como decorrência da falta de chuvas durante um extenso período de tempo, podendo resultar em impactos negativos nos ecossistemas e nas diversas atividades socioeconômicas. Por se tratar de um fenômeno natural que sempre ocorreu e que pode acabar se agravando, dependendo das condições em que ele está disposto, a partir da década de 1980, foi entendido que não há como combater a seca, mas sim aprender a conviver com ela. Segundo a Embrapa, em um cenário geral, a época de seca costuma iniciar nos meses de maio e junho, e terminar entre setembro ou outubro. É possível acompanhar o desenvolvimento das secas a partir do site Monitor de Secas, que registra um processo de acompanhamento regular e periódico da situação, cujos resultados consolidados são divulgados por meio do Mapa do Monitor de Secas. Ao analisar o cenário de Viçosa, para este ano de 2022, de acordo com Aécio Paulo do Carmo, chefe da seção de tratamento de água do SAAE, não há previsão de falta de água. Baseado na vazão captada das ETAs, o nível da água na captação de ambas estações de tratamento de água do SAAE (ETA I e ETA II) diminuiu um pouco, o que é natural nessa época do ano, mas ainda não foi necessário reduzir o volume de água captado. No entanto, ainda assim é importante que haja consciência, por parte da população, porque a época de secas ainda não chegou ao fim. Porém, quando a água está escassa, certos procedimentos precisam ser tomados, já que a qualidade da água bruta é pior em tempos de seca, tornando o tratamento mais delicado e difícil. Nas ETAs, a água é analisada de 2 em 2 horas, onde é avaliado a eficiência do tratamento. Assim, através destes resultados, são feitas as dosagens dos produtos necessários. Quando há escassez de água, podem ocorrer alterações na coloração da mesma. Neste sentido, a cor "amarela", por exemplo, pode estar relacionada com o aumento da concentração de Ferro e Manganês na água captada (comum nessa época do ano, devido à falta de chuvas) ou com as eventuais manutenções na rede de distribuição que, quando acontecem, podem acarretar no aumento momentâneo da concentração destas substâncias Os metais ferro e manganês podem ser encontrados naturalmente em águas subterrâneas e nas superfícies. No SAAE, quando identifica-se um aumento da concentração destes compostos na água a ser tratada, são realizados ajustes nas dosagens dos produtos químicos utilizados e nos parâmetros do tratamento, para aumentar a eficiência de remoção. No caso de alteração do parâmetro cor da água decorrente de manutenções na rede de distribuição, a presença de cloro residual livre acima de 0,2 mg/L na água tratada garante a sua segurança bacteriológica. Por fim, é importante que o consumidor saiba que a alteração da coloração não interfere na qualidade da água, que é devidamente tratada e está dentro dos padrões exigidos ao longo de todo ano.